阻止「無標籤」組織的秘密戰鬥

華盛頓——曾幾何時,在耗資數百萬美元的負面運動和「串謀實施勒索、恐嚇選民和其他犯罪行為」的指控之前,他們是朋友。 好朋友們。

華盛頓最著名的兩個中間派組織「無標籤」和「第三條道路」的經營者都在克林頓時代的中左翼政治小世界裡走到了一起。

南希·雅各布森比爾·克林頓 (Bill Clinton) 早期聘用的、“無標籤”(No Labels) 的創始人,幫助籌集了初始資金並獲得了啟動“第三條道路”所需的政治支持。 該智庫由喬恩·考恩 (Jon Cowan) 共同創立,雅各布森將其視為學員。 現任第三條道路總裁的考恩甚至在雅各布森與馬克·佩恩(Mark Penn)的婚禮上簽署了ketubah(猶太婚禮合約),馬克·佩恩的公司負責進行「無標籤」民意調查。

然後是 2024 年大選,No Labels 決定嘗試向兩黨提出「團結票」來反對兩者 喬·拜登總統 和前總統唐納德·川普,據報預算為 7000 萬美元。 第三條道路可能是中間派,但堅定的民主黨人認為這是一種被誤導、沒有希望的努力,只會破壞拜登的選舉並幫助川普連任,並可能帶來災難性的後果。

「其中存在著深厚的個人利害關係和關係,」考恩說。

華盛頓和曼哈頓的最高管理階層和牛排館爆發了一場中間派內戰。 就像許多內部衝突一樣,這是非常個人化的。 其中有背叛、雙重間諜、政治特工秘密團隊、一些不太可能的盟友——一方取得了決定性的勝利,卻讓另一方感到憤怒和痛苦。

甚至一些與「無標籤」組織關係密切的人士也承認,反對該組織的運動在很大程度上成功地完成了其使命:勸阻任何潛在候選人加入其陣營。 但他們表示,代價將是美國中心主義殘存的中心留下一個巨大的傷口。

“第三條路回去做什麼?” 前眾議員馬克斯·羅斯 (Max Rose) 問道,他是一位溫和的紐約民主黨人,應雅各布森的要求接受 NBC 新聞採訪。 “因為一個自認為是中間派政策組織的組織隨機向另一個這樣的組織發動戰爭似乎不合邏輯。”

或者正如長期溫和派民主黨策略師霍莉·佩奇(Holly Page)對第三條道路的看法:「他們出賣了中間派,這樣他們就可以在談判桌上獲得一席之地。 [former Biden chief of staff] “羅恩·克萊因。”

佩奇所說的反無標籤運動的「兄弟會小遊戲」讓無標籤組織非常憤怒,以至於該組織向司法部提出了投訴。 在一封信和一次憤怒的新聞發布會上,他們指責他們的老朋友和新盟友參與“顛覆美國人投票權的非法陰謀”,違反了通常用於起訴黑手黨的反敲詐勒索法。 沒有跡象表明司法部對投訴採取了任何行動。

同時,第三條道路及其盟友相信 他們是 這裡是真正的溫和派。 他們組成了一個真正的兩黨聯盟,由共和黨和進步派組成,以支持溫和的民主黨總統並阻止川普——很少有人認為他是溫和派,他們注意到「無標籤」組織在2016 年競選期間稱讚川普是「問題解決者」。

“你不是在建立一個支持拜登的聯盟;而是在建立一個支持拜登的聯盟。” 「這是一個反川普聯盟。」共和黨策略師、保守派網站 The Bulwark 的出版商莎拉·朗威爾 (Sarah Longwell) 表示,她支持反「無標籤」運動。 “他們絕對會減少那些在緊要關頭會投票給喬·拜登的人。”

相似的開始卻走向不同的道路

從很多方面來說,第三條道路不太可能成為「無標籤」反擊的元帥。

長期以來,兩者都被左派視為古板的法團主義者和秘密共和黨人,而「第三條道路」和「無標籤」存在於重疊的社交圈中,從相似的資助者那裡汲取靈感,並宣揚共同的意識形態。 第三條道路之前的競選活動都是左翼的,例如它在眾議院初選中與進步挑戰者作戰,並試圖阻止佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯贏得 2020 年民主黨總統提名。

「中間派捐贈者世界中的每個人都知道無標籤組織正在做這張票,每個人都知道我們正在領導反對派。 你要么站在一邊,要么站在另一邊,」考恩說。 “另一邊是這個國家一些最富有的人,他們對我們非常憤怒。”

Third Way 失去了一位支持「無標籤」的董事會成員,其領導人收到了其他幾位不滿的捐助者的消息,稱他們不應該再指望再多一分錢。

但是,雖然「第三條道路」從根本上來說是一個民主黨機關報,但雅各布森已經被排除在黨內(或者被排擠,這取決於你問的是誰),而現在,「無標籤”將自己視為唯一一個正義且具有創新性、能夠跳出紅色思維的團體。- 藍色鴻溝。

儘管如此,這種熟悉性意味著 Third Way 能夠充分利用 No Labels 的語言來理解它和資助它的人,以及如何接觸到它試圖招募的潛在候選人。

第三條道路溫和的資歷幫助它挑選了潛在的「無標籤」盟友,從其附屬國會議員到《紐約時報》專欄作家戴維·布魯克斯(第一個舉起統一旗幟的主要聲音,但後來又降了下來)到柯林頓夫婦,民主中間派第一家庭。

這位前總統兼國務卿幾乎不需要說服第三方競選活動對拜登的威脅——希拉蕊·柯林頓(Hillary Clinton)將她2016年的失敗部分歸咎於綠黨。 因此,去年 7 月,克林頓夫婦在紐約查帕誇的家中共進午餐時,每人都有一名高級助手加入,與考恩和第三條道路副總統討論了戰略 馬特貝內特 據三位熟悉會議的消息人士透露,並誓言將透過他們的網路私下提供幫助。

比爾·克林頓加入了反對“無標籤”的反招募團隊,向兩位著名的“無標籤”目標——西弗吉尼亞州民主黨參議員喬·曼欽和共和黨前馬裡蘭州州長拉里·霍根——提出了個人呼籲,這是第三方候選人無法做到的。

《珍珠港》

雅各布森對 Third Way 的行為表達了憤怒、沮喪和背叛感。 「我們遭到了珍珠港事件,」她在電話中告訴支持者,帕克最先報道了這一消息。

比爾·柯林頓的遊說努力是更廣泛競選活動的一部分,其中包括圍繞「第三條道路」的「作戰室」建立的來自左翼、中間派和反川普右翼的數十個團體和知名人士。

正如貝內特在該團體的第一次大型集會上所說的那樣,他們必須「在政治精英和與他們交談的人的頭腦中建立這樣的想法……如果你參與其中……你就真的會拿你的整個聲譽和遺產冒險。

第三條道路確定了一長串潛在的「無標籤」目標,並著手在潛在候選人和反「無標籤」聯盟之間尋找共同的朋友和盟友——這些人將被視為可信的使者。 No Labels 表示 30 位候選人通過了。 反對派聯盟表示,到最後,它已經覆蓋了所有出現的名字。

在獲得白宮、國會山莊和民主黨全國委員會黨派領導人的支持後,第三條道路的領導人在民主黨方面開展工作。 與此同時,其反川普共和黨盟友和由10 至20 名共和黨特工組成的秘密團隊致力於用上訴「包圍」潛在候選人,其中包括前眾議員利茲·切尼的民意調查機構委託進行的調查研究,該調查得出的結論是,他們無法以“否”贏得競選。

每位潛在候選人都會從當地商界領袖、神職人員和前助理等可信人士那裡得到針對他們的壓力點(他們的財務需求、他們的遺產、他們未來的政治前景)的資訊。

主要目標是讓 No Labels 無法兌現其承諾的大牌門票。

「這是精英驅動的,」貝內特說。 「我們知道他們有足夠的捐助者,我們不能拒絕他們的錢。但我們也對他們的捐助者有足夠的了解,知道他們會期待一位具有一定地位的高級候選人,並且不會接受明顯不可信的人。

他們的目標包括曼欽、霍根和前南卡羅來納州州長尼基·黑利等廣為人知的嫌疑人,不過他們特別擔心田納西州前州長比爾·哈斯拉姆,因為他是一位可以自籌資金的億萬富翁。

不太可能的盟友

加入「第三條道路」抵制「無標籤」運動的不僅僅是像林肯計劃和前《標準周刊》編輯比爾·克里斯托這樣的反川普共和黨人。 像克萊恩和阿拉巴馬州前民主黨參議員道格瓊斯這樣的主流民主黨人也加入了左翼領導人的行列,他們習慣於與「第三條道路」交戰,而不是合作。

經常與溫和派民主黨人就學生債務等問題發生爭執的左翼活動人士梅麗莎·伯恩(Melissa Byrne)表示,與貝內特共進午餐並與他的團隊合作,有助於讓她視為「敵人」的人「人性化」。

伯恩強調——「用大寫字母,粗體字,」她說——如果時機成熟,她將再次與「第三條道路」就政策展開戰爭。

貝內特和自由派組織MoveOn 的執行董事拉納·埃普廷(Rahna Epting) 最終密切合作,在國會山的一系列會議、媒體甚至在反對“無標籤”戰略家的公開辯論中表現出奇怪的夫妻關係。

埃普廷說:“我們與第三條道路的合作,共同阻止‘無標籤’可能會讓一些人感到驚訝,但這證明了阻​​止川普入主白宮的風險有多大。”

同時,一些共和黨人也出於類似的考慮而加入了民主黨發起的競選活動:儘管他們存在政策分歧,但他們因反對川普而團結在一起,並且都相信第三方候選人可能會給他帶來決定性的好處。

「如果你想嘗試第三方的東西,那就瘋狂吧——只是今年不行,」林肯計畫的聯合創始人里克威爾遜說,林肯計畫是反無標籤運動的另一個基石。

這個廣泛的聯盟甚至還包括一位來自最不可能來源的秘密成員:No Labels 本身。

No Labels 盡力對其代表、捐助者和潛在候選人的姓名保密。 但反「無標籤」運動認為,他們很清楚幕後發生的事情,這要歸功於一名「無標籤」代表,他的幻想破滅了,並開始向另一方洩密。

考恩和貝內特只稱這名叛徒是一名“普通公民”,最初加入無標籤是出於對其使命的真誠信念,貝內特說,“對我們非常有幫助,但這樣做需要付出一些個人犧牲和風險」。

熟悉 No Labels 想法的人士並不否認他們有洩密者,並表示他們不知道洩密者是誰。

但「無標籤」組織的盟友表示,在他們看來,這種隱密的策略凸顯了所謂的民主和投票權捍衛者反對另一黨派投票權的虛偽性。

「看到黨派和政客保護自己的地盤真是令人沮喪,」來自南卡羅來納州、曾與「無標籤」組織合作的前眾議員喬·坎寧安 (Joe Cunningham) 說。

前紐約國會議員羅斯表示,「無標籤」黨贏得總統選舉的希望總是渺茫,因此其對手的勝利只是「有人看到了事情的發展方向,並試圖聲稱自己的功勞」。

「沒有任何廠牌考慮過那些實際上沒有腿的東西,並做出了一個非常崇高的決定:不追求它,」他說。

雖然「無標籤」2024 年的推動已經結束,但第三方候選人仍在競選中,尤其是另一位可能影響拜登11 月競選機會的前民主黨人:小羅伯特·F·肯尼迪。肯尼迪將是一種非常不同的方式。

事實證明,「第三條路」是完成取消「無標籤」工作的合適組織。 他們也能拿下外人嗎?

本文原刊於 NBCNews.com

By Andrea