拉斯·庫克（Russ Cook）——更廣為人知的“最難的老頭”——開始穿越 16 個國家的沙漠、山脈和雨林，近一年後，他完成了跑遍整個非洲的挑戰。
這項相當於超過 385 場馬拉鬆比賽的距離的任務最初計劃在聖誕節前完成。
相反，這段16,300 公里的旅程（超過10,000 英里）耗時352 天，迫使這位來自沃辛的27 歲紅發男子在從南非向北前往突尼斯的途中克服了無數戲劇性的曲折、危及生命的情況和嚴酷的條件。地中海沿岸。
庫克和他的團隊遭到持槍搶劫，面臨令人沮喪的邊境延誤，並沿途受到警察護送。 他在疾病、傷病和嚴酷的地形中奮力前進。
但是，週日，庫克和他的團隊的史詩般的冒險結束了，在社交媒體上受到他啟發和慶祝的人們參加了他的最後一場馬拉松，社交媒體上記錄了他的成就。
他聲稱自己是第一個跑完全程整個非洲大陸的人，迄今為止，他已為他選擇的慈善機構籌集了超過60 萬英鎊的善款，完成了這一非凡的耐力壯舉，遠遠超過了他設定的100 萬英鎊目標的一半。
這是他過去一年的故事。
第一天：非洲計畫啟動
2023 年 4 月 22 日，庫克邁出了他的重大挑戰的第一步——他花了數年的時間來計劃、準備和訓練。
第一天，他從南非沿海村莊拉古拉斯（非洲最南端）出發，行駛了 50.6 公里（超過 30 英里）。
從那裡他將沿著非洲西海岸途經納米比亞、安哥拉、剛果民主共和國、剛果共和國、喀麥隆、奈及利亞、貝南、多哥、加納、科特迪瓦、幾內亞、塞內加爾、茅利塔尼亞和阿爾及利亞。
第 64 天：持槍搶劫
儘管他為未來的旅程做好了準備，但過去一年中的某些時刻是庫克無法預見的。 兩個月後，他和他的團隊遭到持槍搶劫，護照、金錢、電話和設備被盜。
事件發生後，沒有人受傷，該小組在安哥拉的剩餘時間裡都得到了警察的護送。
在執行任務的後期，庫克發現自己在無法通行的道路上與團隊失散，並再次幸運地從一群拿著砍刀索要錢財的人中逃脫。
第 167 天：食物中毒後繼續奔跑
每天參加超級馬拉松對身體和精神造成巨大損失，庫克也多次與疾病和受傷作鬥爭。
在挑戰的早期階段，英國人受到神秘疾病的威脅，他不只一次與食物中毒作鬥爭——包括在喀麥隆的幾天。
在他從尼日利亞前往貝寧的路上，距離他已經過去了 200 天，流感突然襲來，一向積極的庫克當時承認：“說實話，我現在只剩下一副空殼了。”
第 205 天：背部受傷威脅任務
雖然庫克在早期的傷勢中堅持了下來，其中包括看起來很糟糕的腳部問題，但背部問題迫使他休息 48 小時。
由於疼痛非常嚴重，這位自稱為「最難的老頭」的人去做了掃描，結果顯示沒有骨頭損傷，這讓他鬆了口氣，帶著這樣的安心，他繼續前行。
每天所遭受的身體傷害是難以想像的。 第 266 天，當他穿越幾內亞山區時，他解釋說感覺就像「有人把我的髖屈肌換成了起司絲」。
第 278 天：尋求協助
對於庫克和他的團隊來說，簽證問題從來都不是遙不可及的事情，但迄今為止，該項目面臨的最大邊境威脅是在他們試圖在 12,000 公里後從毛里塔尼亞轉移到阿爾及利亞時。
由於無法獲得阿爾及利亞的簽證，他呼籲社群媒體的力量提供幫助。 有效。 當他的訊息被分享時，英國國會議員回應支持，不久之後他們就獲得了支持。
庫克說，在非洲各地的許多積極經歷中，庫克表示，在茅利塔尼亞，他在旅途中從未被這麼多提供物資和幫助的人攔住。 隨著簽證的確認，終點線就在眼前了。
第304天：沙漠中的沙塵暴與暴風雪
當庫克在非洲的行程超過 300 天時，他衝出了道路，進入撒哈拉沙漠，他的身體“遭到破壞”，並處於“持續的疼痛狀態”。
除了令人窒息的沙塵暴之外，他還在阿爾及利亞的沙漠中遭遇了猛烈的暴風雪，他被迫避難，而在貨車拋錨後，他也與團隊其他成員短暫分離。
但是，他戴著泳鏡保護眼睛，用折疊的 T 卹遮住嘴，最終還是衝到了終點線。
第 352 天：終點線
庫克長期以來一直夢想著在突尼斯的海灘上喝一杯草莓代基里酒。
週日，當他完成前往突尼斯北端拉斯本薩卡的旅程時，這成為了現實。
他承認在最後一天開始時他流了幾滴眼淚，他雙手抱頭，盯著地平線看了一會兒。
許多人在過去 12 個月的旅程中與他一起完成了最後 44 公里的旅程，最終在到達終點時與家人、朋友和伴侶團聚，他說，這一前景讓他深有感觸。很長一段時間就像「一些神秘事件」。