呂克·科恩
紐約（路透社） – 曼哈頓檢察官開始並停止調查，最終導致 唐納川普即將到來的刑事審判如此之多，以至於它被稱為“殭屍案件”，就像死而復生的神話人物一樣。
美國前總統的首次刑事審判將於 4 月 15 日開始。
川普被指控隱瞞前律師邁克爾科恩向色情明星支付的13萬美元的報銷費用 斯托米·丹尼爾斯 2016 年大選前，她對她所說的 2006 年發生的性行為保持沉默。
川普對 34 項偽造商業記錄的罪名表示不認罪，並否認與丹尼爾斯有過接觸，丹尼爾斯的真名是史蒂芬妮·克利福德。
根據前檢察官馬克·波梅蘭茨(Mark Pomerantz) 的一本書，曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格(Alvin Bragg) 在他的前任賽勒斯·萬斯(Cyrus Vance) 兩次調查封口費後來沒有提出指控，部分原因是贏得定罪將依賴未經檢驗的法律策略，之後他啟動了調查在辦公室。
根據 2023 年 2 月出版的《人民 vs. 唐納德·特朗普》一書，當萬斯考慮這些指控時，人們對是否可以對聯邦公職候選人提出州重罪指控產生了懷疑。
「對我來說，最重要的是『殭屍』案例非常有力，」波梅蘭茨寫道。 “但是根據紐約法律，這是犯罪嗎？”
在地方檢察官拒絕對川普提出單獨的金融犯罪指控後，波梅蘭茨於 2022 年 2 月辭職，當時布拉格就任不到兩個月。
11 月大選的共和黨總統候選人川普稱這項調查是政治迫害。 布拉格是民主黨人。
在2023 年11 月的一份法庭文件中，布拉格辦公室表示，在對川普集團提出稅務詐欺指控的同時，封口費調查仍在進行中，導致這家家族房地產公司在2022 年12 月的審判中被定罪。
檢察官寫道：“將調查和起訴資源集中在整體調查的各個其他方面的決定……是對本案指控時間的合理且有效的解釋。”
“未經檢驗的理論”
Pomerantz 表示，在曼哈頓美國檢察官辦公室的聯邦檢察官完成自己的案件後，萬斯辦公室於 2019 年調查了這筆款項。
在聯邦案件中，科恩承認違反競選財務規定，並作證說川普指示他向丹尼爾斯付款。
聯邦檢察官表示，川普的房地產公司向柯恩報銷了費用，並將其錯誤地列為法律費用，但從未指控川普犯罪。
波梅蘭茨寫道，由於川普是聯邦職位的候選人，萬斯決定不確定隱瞞聯邦犯罪的意圖是否可以支持州級指控。
但這理論是布拉格案例的核心。 他的辦公室表示，川普試圖隱瞞違反聯邦競選財務法的行為，因為向丹尼爾斯支付的款項超出了捐款限額，以及紐約州禁止透過「非法手段」促進候選人資格的法律。
川普的律師表示，2016 年 10 月支付的封口費是為了讓他自己、他的家人和他的企業免受公眾關注丹尼爾斯故事的尷尬，而不是為了讓他的總統競選活動受益。
布拉格辦公室表示，他們經常指控偽造商業記錄以掩蓋聯邦罪行。 但波士頓大學法學教授傑德舒格曼表示，由於其中許多案件已導致認罪，因此該理論尚未在上訴中得到檢驗。
儘管如此，布拉格的理論還是贏得了兩位法官的支持。 美國地區法官阿爾文·海勒斯坦(Alvin Hellerstein)去年駁回了川普將案件移交聯邦法院的請求，認為該州的虛假記錄法對聯邦選舉相關活動沒有豁免。
川普後來試圖駁回這些指控，稱違反聯邦選舉法不能構成州指控的基礎，但將主持審判的法官胡安·默尚 (Juan Merchan) 在 2 月否認了這項動議。
“回到墳墓”
波梅蘭茨寫道，他在2021 年初根據不同的理論重啟了封口費調查：如果丹尼爾斯一直在敲詐川普，那麼這筆錢可能是犯罪所得，而試圖隱瞞這筆錢來自川普的行為可能構成洗錢。
但他的許多同事懷疑丹尼爾斯要求封口費是否構成敲詐勒索，他後來意識到洗錢法規並不適用。
“‘殭屍’案，”波梅蘭茨寫道，“又回到了墳墓裡。”
（Luc Cohen 紐約報導；Noeleen Walder 和 Jonathan Oatis 編輯）